Zarówno radca prawny, jak i adwokat ukończyli jednolite studia magisterskie i odbyli stosowne aplikacje. Obecnie różnice między tymi dwoma zawodami mocno się zatarły. Od 1 lipca 2015 roku radca prawny, podobnie jak adwokat może reprezentować klienta w sprawach karnych i karnoskarbowych. Istotną różnica jest forma świadczenia usług przez radcę prawnego i adwokata. Raca prawny może być zatrudniony na podstawie umowy o pracę. Natomiast w większości przypadków adwokat nie może pozostawać w stosunku pracy. Jedynym wyjątkiem są pracownicy naukowo - dydaktyczni. Jednak dla zwykłego zjadacza chleba nie ma większego znaczenia czy zdecyduje się na pomoc adwokata czy radcy prawnego. Liczą się przede wszystkim kompetencje i specjalizacja.